Betalingsachterstanden in Frankrijk: de zomer is vaak een hel voor kmo’s

Tijdens de vakantie liggen veel bedrijfsleiders wakker van wanneer de betalingstermijnen oplopen en onbetaalde facturen zich opstapelen. De zomervakantie is de boosdoener… Een terugkerende, maar voorspelbare situatie, die zware gevolgen kan hebben! 

Zomer? Dat ruikt naar vakantie, maar voor sommige ondernemers lijkt het eerder op een nachtmerrie. Volgens de Médiateur des entreprises verdubbelt het aantal kmo’s dat zich tijdens deze periode klaagt over laattijdige betalingen. Terwijl de nationale gemiddelde betalingsachterstand in 2023 rond de 37 dagen ligt volgens Coface, zorgen de zomermaanden voor een explosie van vertragingen. De oorzaak? Personeelsverlof vertraagt het validatie- en betalingsproces binnen bedrijven aanzienlijk. Grote spelers vormen hierop geen uitzondering — integendeel — maar het zijn de kleine structuren die het hardst getroffen worden. Een ware plaag: betalingsachterstanden tussen bedrijven verdubbelen ten opzichte van de rest van het jaar. Erger nog: deze onbetaalde facturen zijn een van de hoofdoorzaken van één op de vier faillissementen. Geen toeval dat september een piek kent in faillissementen, rechtstreeks gelinkt aan onbetaalde facturen van de zomer. 

Uw cashflow lijdt… 

En niet alleen door de hitte! Je kent het verhaal: je wacht op de betaling van meerdere facturen ter waarde van duizenden euro’s, terwijl je verplichtingen hebt en bestellingen moet nakomen. Met andere woorden, je hebt cash nodig… dat vastzit bij je klanten. Helaas is dit geen exclusief zomerliedje, maar tijdens deze periode wordt alles nog erger wanneer de boekhouder of financieel directeur van je klant een paar weken afwezig is. Alles ligt stil bij je klant, maar jij draait vierkant. Als een te strak gespannen elastiek zou je cashpositie het wel eens kunnen begeven nog voor de herfst begint. En dat is niet alles: achterstallige betalingen betekenen herinneringen sturen. En herinneringen betekenen extra administratie. Kostbare tijd die je liever besteedt aan je kernactiviteiten. 

Van zandkorrel tot golf van onbetaalde facturen 

In zulke omstandigheden is het risico op een domino-effect heel reëel. Als het onderwerp doorheen het jaar al gevoelig ligt, dan zijn de gevolgen van het niet respecteren van betalingstermijnen tijdens de zomer nog gevaarlijker. Waarom? Omdat iedereen vertraging oploopt, wat leidt tot kettingreacties voor alle economische spelers. Vooral de kwetsbaarste: de kmo’s. Laten we het vanop een afstand bekijken: je klant betaalt niet op tijd, waardoor jouw cashflow onder druk komt te staan. Een spanning die je vervolgens zelf kan doorgeven aan je eigen leveranciers. Zij komen dan weer zelf in de problemen en stellen hun betalingen ook uit. En zo gaat het verder… Een kettingreactie met mogelijke zware gevolgen. 

Kom in actie en bescherm je zelf 

Terwijl sommigen uitrusten, moet jij handelen. Activeer de hefbomen waarover je beschikt om te voorkomen dat deze “tijdelijke” situatie uitmondt in een duurzame crisis: 

• Beheer je risico vooraf, onder andere via een voorafgaande analyse van je klanten en duidelijke overeenkomsten, waarin onder andere betalingstermijnen en mogelijke sancties bij laattijdige betaling vastgelegd worden (en toegepast!). 
• Vermijd het verzenden van facturen tussen 15 juli en 15 augustus; kies liever voor het begin van juli om administratieve blokkades door zomervakanties voor te zijn. 

• Doe er alles aan om op tijd betaald te worden: foutloze facturen, elektronische facturatie, en algemene voorwaarden die je beschermen. 

• Bereid de vakantieperiode goed voor! Hoe? Begin bijvoorbeeld tijdig met communiceren met je klanten om bepaalde betalingen te anticiperen — eventueel in ruil voor een voordeel. Zo kun je de zomer veilig doorstaan. 

• Vraag tijdig en consequent je geld op, dankzij een goed uitgewerkt aanmaningsproces. 

• “Wacht niet tot je dorst hebt om water uit de put te halen,” zegt het spreekwoord. Met andere woorden? Anticipeer op deze voorspelbare tegenslag en denk aan alternatieve financieringsbronnen om de zomerse droogte te overbruggen… Edebex kan je hierbij helpen. Door je facturen op ons platform te verkopen, maak je binnen enkele dagen cash vrij.