Vier KPI’s om uw bedrijf beter te leiden

Om uw bedrijf goed te kunnen leiden, moet u een goed idee hebben van hoe het er precies voorstaat. Key Performance Indicators, de variabelen waarmee u het succes van uw onderneming, bedrijf of product kunt meten, zijn hierbij onmisbaar. Raphaël Abou, gedelegeerd bestuurder van het financieel consultancybureau Allyum, geeft ons zijn favoriete KPI’s.

Key Performance Indicators (in het Nederlands: Kritieke Prestatie-indicatoren) zijn een soort van maatstaven die u kunt gebruiken om de prestaties van uw bedrijf of organisatie te meten. Aan de hand van die KPI’s die in een getal worden uitgedrukt, kunt u dan bepalen of uw bedrijf op het juiste spoor zit.

1. Uw omzet: focus op verkoop

KPI’s zijn er in alle soorten en maten, in een bedrijf zijn er immers tientallen parameters die u kunt gaan meten en monitoren. Toch zijn er een viertal indicatoren die u nooit uit het oog mag verliezen, zegt Raphaël Abou. “De allereerste is natuurlijk uw verkoop en dus uw omzet. Het is misschien een cliché, maar daar begint alles mee (lacht). Wie dat uit het oog verliest, is geen goede manager. Uw verkoop is de basis van alles, omdat u hiermee de nodige cash genereert om uw zaak te doen draaien. Een andere motor is er niet.”

2. Cashpositie: cash is king!

Dat brengt ons meteen en naadloos bij de tweede KPI die voor Abou primordiaal is: uw cashpositie. “Uw cashpositie is zeer belangrijk omdat het een buffer vormt voor wanneer de zaken minder goed gaan of wanneer er onverwachte calamiteiten gebeuren: een brand, een overstroming of een terroristische aanslag bijvoorbeeld. Zeker voor kleinere bedrijven is dat zo. Grote multinationals kunnen hun risico’s beter spreiden, ze zitten in verschillende landen en/of verschillende sectoren zodat de impact van zulke zaken kleiner is. Maar voor een KMO is cash (of een genereuze kredietfaciliteit) zowat de enige buffer. De enige andere manier is het snijden in de vaste kosten, wat in het geval van een KMO vooral het personeel betekent, maar zo’n operatie is vaak tijdrovend en inflexibel.”
Denk er ook aan dat de cash positie geen vast gegeven is, waarschuwt Abou. “Je cash positie kan enorm fluctueren. Ze kan op dag 1 zeer rooskleurig zijn, maar op dag 2, nadat u een zeer grote kostenpost hebt moeten betalen, er heel anders uitzien. Daar moet u dus rekening mee houden.”

3. Winstmarge: weet wat u écht verdient

De derde KPI die Abou naar voren schuift, is de winstmarge. “Dit is een belangrijk gegeven voor de gezondheid van uw bedrijf. Uw marge helpt u om uw kosten te betalen en om een goede bedrijfsstrategie op langere termijn te behalen. Het is natuurlijk ook een maatstaf die uw winstgevendheid bepaalt. U kunt uw marges verhogen door de verkopen op te drijven, de kosten te verlagen of uw prijzen te verhogen. Elk van die aanpassingen komt natuurlijk met zijn eigen uitdagingen.”
Hier moeten we wel oppassen dat we appelen met appelen vergelijken, zegt Abou. “Het vergelijken van twee bedrijven in twee sectoren of twee groottes, geeft geen nauwkeurig beeld over de gezondheid van deze twee ondernemingen.”

4. Verwachtte verkopen: wat zit er in de pijplijn?

De vierde KPI die de financieel expert aanhaalt, is geen KPI in de traditionele zin van het woord. “Ik noem het de “pipeline””, zegt Abou. “Dit is een KPI die nog te vaak over het hoofd wordt gezien. Wat zijn uw verwachte verkopen voor de komende maanden? Stel dat u x aantal projecten, prospecten of leads verwacht, welke waarschijnlijkheidsfactor moet u dan gebruiken om te weten hoeveel concrete verkopen hier zullen uit voortkomen? Dit is natuurlijk altijd een beetje nattevingerwerk, maar een ervaren CEO kan hier meestal toch een behoorlijk goede schatting maken.”

Stabiele bedrijven

Nog een algemene opmerking die we bij deze vier KPI’s moeten maken: deze gelden vooral voor stabiele ondernemingen die al een redelijke klantenbasis hebben en al een tijdje zakendoen. “Voor pure starters gelden soms andere indicatoren”, zegt Abou, “en dat geldt bijvoorbeeld ook voor bedrijven die het financieel moeilijk hebben. In dat geval zullen we soms eerder kijken naar zaken als de EBIT (Earnings before Interest and Taxes) of de Free Cash Flow.”

Korte termijn

Weet ook dat deze KPI’s vooral op korte termijn gelden. “Voor 99% van de kleinhandelaars of KMO’s heeft het geen zin om op zeer lange termijn KPI’s gaan op stellen”, legt Abou uit. “Hun zakelijke situatie verandert bijna om de 24 uur. Anders is het bijvoorbeeld als je, pakweg, een vastgoedontwikkelaar bent. Tussen de tijd dat je een lead hebt, dat het contract wordt opgesteld, dat het huis er staat en dat alle betalingen zijn gebeurd, zitten soms jaren. Dat is dus een specifiek geval waar andere factoren gelden.”